กระแสน้ำสีแดงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาได้คร่าชีวิตแมนนาทีเว็บบาคาร่าของฟลอริดาไปเป็นจำนวนมาก ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่ถูกคุกคาม ภาพถ่ายโดย David Hinkel / US Fish and Wildlife Service
9 เมษายน (UPI) -น้ำหลายล้านแกลลอนที่เจือด้วยส่วนผสมของปุ๋ยถูกสูบเข้าสู่แทมปาเบย์ของฟลอริดาจากอ่างเก็บน้ำที่รั่วไหลที่โรงงานฟอสเฟตร้างที่ Piney Point ขณะที่น้ำไหลลงสู่อ่าว จะมีธาตุอาหารฟอสฟอรัสและไนโตรเจนซึ่งภายใต้สภาวะที่เหมาะสมสามารถเติมเชื้อเพลิงให้ดอกสาหร่ายที่เป็นอันตรายซึ่งสามารถหายใจไม่ออกบนพื้นหญ้าทะเลและฆ่าปลา โลมา และพะยูนได้
เป็นความเสี่ยงที่ไม่มีใครอยากเห็น แต่เจ้าหน้าที่เชื่อว่าทางเลือกอื่นแย่กว่า
บ้านประมาณ 300 หลังตั้งอยู่ปลายน้ำจากอ่างเก็บน้ำขนาด 480 ล้านแกลลอน ซึ่งเริ่มรั่วไหลเมื่อปลายเดือนมีนาคม เจ้าหน้าที่ของรัฐระบุว่าการสูบน้ำออกเป็นวิธีเดียวที่จะป้องกันไม่ให้ผนังอ่างเก็บน้ำพัง พวกเขาตัดสินใจว่าสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุดสำหรับน้ำทั้งหมดนั้นจะต้องผ่านพอร์ตมานาทีและเข้าไปในอ่าว
ชายฝั่งฟลอริดาเต็มไปด้วยเขตรักษาพันธุ์สัตว์น้ำที่เปราะบางและพื้นหญ้าทะเลที่ช่วยหล่อเลี้ยงเศรษฐกิจทางทะเลและการท่องเที่ยวที่เจริญรุ่งเรืองของรัฐ ผู้ที่อยู่ใกล้ท่าเรือพะยูนกำลังเผชิญกับความเสี่ยงของสาหร่ายบุปผาในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า เมื่อสาหร่ายบานสะพรั่ง คุณสามารถทำความสะอาดได้เพียงเล็กน้อย
Drone รับการรั่วไหลครั้งที่สองที่อาจเกิดขึ้นที่อ่างเก็บน้ำ Piney Point ในฟลอริดา
อุตสาหกรรมการทำเหมืองฟอสเฟตรอบๆ แทมปาเป็นเพียงแหล่งหนึ่งของสารอาหารที่สามารถกระตุ้นการเติบโตของสาหร่ายที่เป็นอันตรายได้ ซึ่งฉันศึกษาในฐานะนักชีววิทยาทางทะเล อุตสาหกรรมอ้อย ฟาร์มปศุสัตว์ ฟาร์มโคนม และสวนส้มล้วนปล่อย สารอาหารที่มักจะไหลลงสู่แม่น้ำและในที่สุดก็ลงสู่อ่าวและมหาสมุทร น้ำเสียเป็นอีกปัญหาหนึ่ง ตัวอย่างเช่น ไมอามีและฟอร์ต ลอเดอร์เดล มีระบบบำบัดน้ำเสียแบบเก่าที่มีท่อแตกบ่อยๆซึ่งทำให้สิ่งปฏิกูลไหลลงคลองและน่านน้ำชายฝั่ง
ทั้งหมดสามารถเติมเชื้อเพลิงให้สาหร่ายบุปผาที่เป็นอันตรายซึ่งเป็นอันตรายต่อชีวิตทางทะเลและผู้คน โดยรวมแล้ว บุปผาเริ่มแย่ลงทั้งในประเทศและทั่วโลก
เพียงลงไปตามชายฝั่งจากพอร์ตมานาที อีกสามมณฑลทางตอนใต้
มีสาหร่ายบานในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา รวมถึงกระแสน้ำสีแดง ซึ่งผลิตสารพิษต่อระบบประสาทที่ให้ความรู้สึกเหมือนสเปรย์พริกไทย หากคุณสูดหายใจเข้าไป Karenia brevis ซึ่งเป็นไดโนแฟลเจลเลตคือ สิ่งมีชีวิตในน้ำสีแดงและสร้างสารพิษ
ส่วนนี้ของชายฝั่งกัลฟ์โคสต์ของฟลอริดาเป็นจุดร้อนสำหรับกระแสน้ำแดงซึ่งมักเกิดจากการไหลบ่าของสินค้าเกษตร กระแสน้ำสีแดงต่อเนื่องในปี 2560 และ 2561 คร่า ชีวิตแมนนาที ไปอย่างน้อย 177ตัว และทิ้งร่องรอยของปลาตายตามชายฝั่งและเข้าไปในอ่าวแทมปา หากกระแสน้ำชายฝั่งพัดพาพ่อน้ำแดงในปัจจุบันไปทางเหนือและเข้าสู่อ่าวแทมปา สาหร่ายที่เป็นพิษสามารถเติบโตได้ด้วยสารอาหารจากไพนีย์พอยต์
แม้แต่ดอกไม้ที่ไม่เป็นพิษก็ยังเป็นอันตรายต่อระบบนิเวศ พวกมันทำให้น้ำขุ่น ตัดแสง และฆ่าพืชที่อยู่เบื้องล่าง ดอกบานที่ใหญ่พอยังสามารถลดออกซิเจนในน้ำได้ การขาดออกซิเจนสามารถฆ่าทุกอย่างในน้ำ รวมทั้งปลาด้วย
ที่เกี่ยวข้อง
ทีมฟลอริดาศึกษากัญชาไฮโดรโปนิกส์เป็นยารักษาสาหร่ายพิษ
พื้นที่ส่วนนี้ของฟลอริดามีทุ่งหญ้าทะเลกว้างใหญ่พื้นที่ทั้งหมดประมาณ 2.2 ล้านเอเคอร์ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยที่สำคัญของสัตว์นานาชนิดและเป็นแหล่งเพาะพันธุ์กุ้ง ปู และปลา นักวิทยาศาสตร์แย้งว่าหญ้าทะเลยังเป็นแหล่งกักเก็บคาร์บอนที่สำคัญ อีกด้วย หญ้าจะดูดคาร์บอนและสูบฉีดลงไปในตะกอน
เมื่อสารอาหารอยู่ในแหล่งน้ำขนาดใหญ่ ก็ไม่สามารถหยุดการเจริญเติบโตของสาหร่ายได้มากนัก การฆ่าสาหร่ายจะปล่อยสารอาหารออกมาอีกครั้งเท่านั้น ทำให้อ่าวกลับมาอยู่ที่เดิม สาหร่ายบุปผายังคงเป็นปัญหาอยู่นานหลายปี ในที่สุดมันก็ลดลงเมื่อประชากรนักล่าพัฒนาเพื่อกินพวกมัน โรคไวรัสแพร่กระจายผ่านดอกบานหรือกระแสน้ำที่แรงและผสมกันกระจายบานสะพรั่ง
อุตสาหกรรมการทำเหมืองฟอสเฟตรอบๆ แทมปาเป็นแหล่งของเสียที่อุดมด้วยสารอาหารจำนวนมาก โดยเฉลี่ยแล้ว มีการผลิต ของเสียฟอสฟอรัสยิปซั่ ม มากกว่า 5 ตัน สำหรับกรดฟอสฟอริกทุกตันที่สร้างขึ้นสำหรับปุ๋ย ในฟลอริด้าขยะกัมมันตภาพรังสีรวมกันมากกว่า 1 พันล้านตัน ซึ่งไม่สามารถนำมาใช้ได้ จึงนำมาซ้อนกันและกลายเป็นแหล่งกักเก็บเหมือนที่ตอนนี้กำลังรั่วไหลที่ไพนีย์ พอยท์
อ่างเก็บน้ำมีความชัดเจนในภาพถ่ายดาวเทียมของภูมิภาค และอาจมีสภาพเป็นกรดสูง เพื่อเอาฟอสเฟตออกจากแร่ธาตุ อุตสาหกรรมนี้ใช้กรดซัลฟิวริก และทิ้งน้ำเสียที่มีกรดสูงไว้เบื้องหลัง มีอย่างน้อยสองกรณีที่มันกินผ่านหินปูนด้านล่างอ่างเก็บน้ำทำให้เกิดหลุมยุบขนาดใหญ่ลึกหลายร้อยฟุตและระบายน้ำเสียลงสู่ชั้นหินอุ้มน้ำ
เนื่องจากก่อนหน้านี้มีการสูบน้ำเค็มลงในอ่างเก็บน้ำ Piney Point ความเป็นกรดจึงน้อยกว่าปัญหา นั่นเป็นเพราะน้ำทะเลจะบัฟเฟอร์ pH มีกัมมันตภาพรังสีอยู่บ้าง แต่สูงกว่ามาตรฐานเพียงเล็กน้อยเท่านั้นตามรายงานของกระทรวงคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของรัฐ และอาจไม่เป็นอันตรายต่อสุขภาพมากนัก
แต่สารอาหารมีความเสี่ยง ในปี พ.ศ. 2547 น้ำที่ปล่อยออกจากอ่างเก็บน้ำไพนีย์พอยต์มีส่วนทำให้สาหร่ายบานสะพรั่งในท่าเรือบิชอป ทางใต้ของแหล่งปล่อยในปัจจุบัน ในปี 2011 เรือบรรทุกน้ำมันกว่า170 ล้านแกลลอนปล่อยสู่ท่าเรือบิชอปอีกครั้งหลังจากเรือเดินสมุทรพัง
แหล่งสารอาหารที่สำคัญอีกแหล่งหนึ่งของสาหร่ายคือการเกษตร โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเลี้ยงโคและอุตสาหกรรมอ้อย สารอาหารที่ไหลบ่ามาจากฟาร์มปศุสัตว์และฟาร์มโคนมทางตอนเหนือของทะเลสาบโอคีโชบีจะลงเอยที่ทะเลสาบ ทางใต้ของทะเลสาบ พื้นที่ทางตอนเหนือของเอเวอร์เกลดส์ส่วนใหญ่ถูกดัดแปลงเป็นไร่อ้อย และทุ่งเหล่านั้นได้สูบฉีดน้ำที่ไหลบ่ากลับลงไปในทะเลสาบเป็นเวลาหลายสิบปี จนกระทั่งรัฐเริ่มสลายไปในช่วงทศวรรษ 1980 สารอาหารดั้งเดิมของพวกเขายังคงอยู่ในทะเลสาบ
จากนั้นน้ำที่อุดมด้วยสารอาหารในทะเลสาบจะไหลลงแม่น้ำ Caloosahatchee และลงสู่อ่าวเม็กซิโกใกล้กับ Fort Myers ทางใต้ของแทมปา นั่นน่าจะเป็นการป้อนกระแสน้ำแดงจากปากแม่น้ำคาลูซาแฮทชี
เมื่อน้ำจากพื้นที่เกษตรกรรมของภูมิภาคเอเวอร์เกลดส์ถูกสูบไปทางใต้แทน ดอกบานใหญ่มักจะปรากฏในอ่าวฟลอริดาทางตอนใต้สุดของรัฐ นักวิทยาศาสตร์บางคนเชื่อว่ามันอาจจะสร้างความเสียหายให้กับแนวปะการังที่นั่น แม้ว่าจะมีการถกเถียงกันเกี่ยวกับเรื่องนี้ ในช่วงเวลาที่น้ำไหลจากฟาร์มเพิ่มขึ้น แนวปะการังทั่วฟลอริดาคีย์ได้รับอันตราย แนวปะการังเหล่านั้นเต็มไปด้วยสาหร่าย
ด้วยกระแสน้ำสีแดงในปัจจุบัน กระแสน้ำชายฝั่งได้พัดพามันขึ้นไปทางเหนือจนถึงซาราโซตา ถ้าพามันไปไกลกว่านั้นทางเหนือ มันจะวิ่งเข้าไปในพื้นที่ Piney Pointบทสนทนาบาคาร่า
