นวนิยายเรื่องแรกของ Susan Greenfield
2121
ซูซาน กรีนฟิลด์
หัวหน้าของ Zeus: 2013. 9781908800572 | ISBN: 978-1-9088-0057-2
ในนวนิยายเรื่องแรกของเธอ 2121 ซูซาน กรีนฟิลด์ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ นักประสาทวิทยาที่พูดตรงไปตรงมาต้องการให้เรากลัวผลกระทบของคอมพิวเตอร์และอินเทอร์เน็ตที่มีต่อวิถีชีวิตของเรา และแม้แต่ในโครงสร้างของสมอง Greenfield อดีตผู้อำนวยการ Royal Institution of Great Britain ได้ส่งข้อความเตือนนี้อย่างกว้างขวางในสื่ออื่น ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหนังสือที่ไม่ใช่นิยายของเธอ Tomorrow’s People: How 21st-Century Technology Is Changing the Way We Think and Feel (Allen Lane, พ.ศ. 2546)
2121 คาดการณ์สิ่งที่กรีนฟิลด์คิดว่าอาจเกิดขึ้นในร้อยปีหรือประมาณนั้นหากความหลงใหลในดิจิทัลของเรายังคงมีอยู่โดยไม่ได้รับการตรวจสอบ ในนวนิยาย มนุษยชาติถูกแบ่งออกเป็นสองกลุ่มที่แตกต่างกันจนเกือบจะเป็นสายพันธุ์ที่แตกต่างกัน คนส่วนใหญ่ที่รู้จักในชื่ออื่น ๆ ได้นำเทคนิคที่สมบูรณ์แบบทางพันธุกรรมมาใช้ เช่น การแก้ไขการกลายพันธุ์และการปฏิสนธินอกร่างกายกับผู้บริจาคที่ได้รับอนุมัติ และยอมจำนนต่อเทคโนโลยีที่พวกเขาไม่เข้าใจอีกต่อไป พวกเขาไม่มีจิตสำนึกในตนเอง มีการติดต่อส่วนตัวน้อยที่สุด และใช้ชีวิตอย่างสนุกสนานโดยใช้ยาและวัสดุปลูกถ่ายที่ทำให้ชีวิตเป็นวิดีโอเกมที่มีความยาว ช่วงความสนใจที่ถูกตัดทอนหมายความว่าพวกเขาแทบจะจำวิธีการสื่อสารไม่ได้
อีกกลุ่มหนึ่ง
ประชากรที่แตกเป็นเสี่ยงที่เรียกว่า N-Ps (สำหรับ ‘Neo-Platonic’ หรือ ‘Neo-Puritan’) ได้จัดตั้งสังคมอิสระขึ้นในพื้นที่เปลี่ยวบนอีกฟากหนึ่งของภูเขา ชีวิตของผู้คนเหล่านี้มุ่งเน้นไปที่การทำงานอย่างจริงจัง การเพิ่มพูนสติปัญญา และการออกกำลังกาย เทคโนโลยีส่วนใหญ่ถูกห้าม ควบคู่ไปกับทุกสิ่งที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติหรือทางอารมณ์ — “ความรู้สึกที่น่าตื่นเต้นคืออะไร?” เด็ก N-P คนหนึ่งถามพ่อของเขาซึ่งตอบว่า “เมื่อคุณรู้สึกตลกมากภายในที่คุณไม่สามารถจดจ่อกับการเรียนรู้สิ่งต่างๆได้” เช่นเดียวกับ Spock ตัวละครวัลแคนครึ่งมนุษย์ใน Star Trek อารมณ์ที่แท้จริงยังคงเกิดขึ้น แต่ N-P ได้รับการฝึกฝนให้ปราบปรามพวกเขา
ในตอนต้นของเรื่อง เฟร็ด นักประสาทวิทยา NP ถูกส่งโดยนายจ้างของรัฐบาลไปยังโลกของผู้อื่นเพื่อประเมินว่าพวกเขาเป็นภัยคุกคามหรือไม่ คนอื่นๆ มักจะลืมสิ่งเร้าในชีวิตจริงไปซะหมด ดังนั้น Fred จึงสามารถศึกษาสิ่งเหล่านี้ได้ราวกับว่าพวกมันเป็นปลาทองในชาม การทดลองเริ่มพังทลายเมื่อเฟร็ดถูกล่อลวงโดยวิถีชีวิตและพฤติกรรมของผู้อื่น และสูญเสียความเป็นกลางทางวิทยาศาสตร์ของเขาไป Inparallel วิชาทดลองหลักของเขาได้เรียนรู้คุณลักษณะของ N-P จาก Fred มากมายจนเธอเริ่มหลุดพ้นจากการทดลอง เช่นเดียวกับจากคุกจิตของ Other ซึ่งอาจมีผลกระทบที่อาจเปลี่ยนแปลงโลก
“นิยายเป็นวิธีที่มีคุณค่าในการดึงดูดผู้คนด้วยวิทยาศาสตร์ แต่แนวคิดที่น่าสนใจยังไม่เพียงพอ”
2121 ถ่ายทอดแนวคิดเกี่ยวกับสัตว์เลี้ยงมากมายของ Greenfield และการแสดงภาพอารยธรรมของเธอบนสไลด์จนไม่มีที่ไหนเลยก็ชวนให้นึกถึงและบางครั้งก็น่าตกใจ แต่ในฐานะที่เป็นผลงานของนิยายมันทำให้ผิดหวัง จังหวะที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในเรื่องราวที่ถักทอเข้าด้วยกันจากไดอารี่เสียงของตัวละครหลายตัว เป็นการเล่าเรื่องแบบมุมมองบุคคลที่หนึ่งหลายเรื่องที่จำกัดการกระทำให้อยู่ในมุมมองที่จำกัดของพวกเขา บทสนทนาในไดอารี่เหล่านี้เต็มไปด้วยการอธิบายและข้อเท็จจริงทางวิทยาศาสตร์จำนวนมหาศาล ถูกขัดจังหวะด้วยข้อความที่ยาวและครุ่นคิด ยิ่งกว่านั้น สองอารยะธรรมเป็นสิ่งเดียวที่ทำให้พวกเขาไม่สามารถมีชีวิตอยู่และหายใจได้ ในความเป็นจริง Greenfield สารภาพใน Afterword ของเธอว่า Others และ N-Ps เป็นภาพล้อเลียน นิยายเป็นวิธีที่มีคุณค่าในการดึงดูดผู้คนด้วยวิทยาศาสตร์ แต่แนวคิดที่น่าสนใจยังไม่เพียงพอ: เรื่องราวที่มีชีวิตชีวาและตัวละครที่น่าเชื่อถือเป็นสิ่งสำคัญฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
